Wie hoch ist die durchschnittliche Reaktionszeit des Menschen?

Die kurze Antwort und ihre zwei Quellen

In einer großen kalibrierten Studie reagierten 1.469 Erwachsene zwischen 18 und 65 Jahren auf ein einfaches visuelles Signal mit einer mittleren Reaktionszeit von 231 ms, und mit 213 ms, nachdem die Verzögerung der Computerhardware abgezogen war (Woods et al., 2015a). Online liegt der Median bei 70.940 Spielen des Human Benchmark Reaktionstests bei 228 ms (Human Benchmark, 2026).

Zwei sehr unterschiedliche Umgebungen kommen auf fast dieselbe Zahl, das ist beruhigend. Im Alltag heißt das, ein typischer Erwachsener reagiert auf ein Licht in knapp einer Viertelsekunde.

Nach Alter, etwa eine halbe Millisekunde pro Jahr

In derselben Laborstudie stieg die Reaktionszeit zwischen 18 und 65 Jahren um etwa 0,55 ms pro Lebensjahr, ohne Unterschied nach Geschlecht oder Bildung (Woods et al., 2015a). Die Autoren schätzten, dass das bloße Erkennen des Signals etwa 131 ms dauert und sich mit dem Alter nicht ändert. Die Verlangsamung kommt vor allem vom Start der Bewegung.

In der Praxis bedeuten 0,55 ms pro Jahr etwa 22 ms über 40 Jahre. Das ist real, und es ist weniger als der Unterschied zwischen zwei Handys.

Einfache Reaktionszeit oder Wahlreaktionszeit

Eine einfache Reaktion bedeutet ein Signal und eine Antwort, so wie im Reaktionstest. Bei einer Wahlreaktion gibt es mehrere mögliche Signale mit jeweils einer anderen Antwort. 1952 zeigte William Hick, dass die Reaktionszeit regelmäßig mit der Zahl der möglichen Auswahlen wächst (Hick, 1952). Deshalb liefert eine Wahlaufgabe immer längere Zeiten als eine einfache, und man sollte beide nie direkt vergleichen.

Die Idee, die Reaktionszeit in Schritte zu zerlegen, geht auf Franciscus Donders im Jahr 1868 zurück. Er verglich einfache Reaktionen, Wahlreaktionen und Reaktionen auf ein Signal unter mehreren (Donders, 1868).

Was Online-Vergleiche verzerrt

Online-Zeiten enthalten die Verzögerung deines Geräts. Herkömmliche Touchscreens fügen 50 bis 200 ms Latenz hinzu (Van Patten et al., 2021), und bei 59.587 Besuchern einer Online-Testplattform waren Menschen auf Mobilgeräten, besonders auf Android-Handys, langsamer als die am Computer (Passell et al., 2021). Ein Freund mit Gaming-Maus und du mit einem alten Handy spielt nicht denselben Test.

Online-Daten enthalten auch unmögliche Zeiten. Die Human Benchmark Verteilung hat 79 Spiele unter 100 ms, und das sind Vorwegnahmen, keine Reaktionen (Human Benchmark, 2026). Seriöse Tests verwerfen sie, Headgame auch.

Perzentiltabelle

Perzentile aus den 70.940 Human Benchmark Spielen (Human Benchmark, 2026). P25 ist die Zeit, die ein Viertel der Spiele unterbietet.

Quellen

1. Woods D.L., Wyma J.M., Yund E.W., Herron T.J., Reed B. (2015). Factors influencing the latency of simple reaction time. Frontiers in Human Neuroscience 9, 131. doi.org/10.3389/fnhum.2015.00131
2. Human Benchmark, score distributions embedded in humanbenchmark.com, read on 13 October 2026. Reaction time n 70 940, sequence memory n 35 868, chimp test n 27 233, number memory n 24 084. humanbenchmark.com
3. Hick W.E. (1952). On the rate of gain of information. Quarterly Journal of Experimental Psychology 4(1), 11 to 26. doi.org/10.1080/17470215208416600
4. Donders F.C. (1868, translated 1969). On the speed of mental processes. Acta Psychologica 30, 412 to 431. doi.org/10.1016/0001-6918(69)90065-1
5. Van Patten R., Iverson G.L., Muzeau M.A., VanRavenhorst-Bell H.A. (2021). Test-retest reliability and reliable change estimates for four mobile cognitive tests administered virtually in community-dwelling adults. Frontiers in Psychology 12, 734947. PMC8566921. doi.org/10.3389/fpsyg.2021.734947
6. Passell E., Strong R.W., Rutter L.A. et al. (2021). Cognitive test scores vary with choice of personal digital device. Behavior Research Methods 53(6), 2544 to 2557. PMC8568735. doi.org/10.3758/s13428-021-01597-3